05-14- La star (The star) ***
Scénario : Margaret Armen. Réalisation : William Wiard.
Cet épisode de cent minutes (avec publicité pour la diffusion us) fut programmé le 10 décembre 1975 en une seule fois. La France l'a découpée en deux parties.
Résumé
Cannon est engagé pour retrouver le fils de la star Thelma Cain, qui a disparu.
La critique
La production se rendant compte qu’il fallait donner un peu de tonus à cette cinquième saison faiblarde, proposa un hommage à
Rebecca (dont nous voyons une scène) avec une histoire de grande comédienne jouée par son héroïne, Joan Fontaine.
La distribution a battu le rappel de vedettes populaires : David Hedison, Dana Eclar, David White et le jeune Richard Hatch récemment décédé.
Joan Fontaine en Thelma est une femme forte, qui n’hésite pas à gifler Cannon, un peu comme si elle voulait prendre sa revanche de passive Mrs de Winter.
Je n’ai jamais trouvé Richard Hatch (1945-2017) bon comédien. Il a plombé la série
Les rues de San Francisco après le départ de Michael Douglas, et son titre de gloire restera
Galactica.
Ici, il incarne Terence Robert Cain, le fils de Thelma. Il en fait trop, son jeu est approximatif.
On a du mal avec une Joan Fontaine autoritaire, quand on a trop vu Rebecca. Elle engage Cannon après que nous ayons assisté à une tentative de meurtre, puis la fuite de Terence.
David Hedison en secrétaire de Thelma, David Farnum, est impeccable comme d’habitude.
Cette-fois, Cannon revient à ses bases. C’est une bonne enquête, avec un fils peu reluisant recherché par des tueurs. Dans le rôle d’un des méchants, Correll, on reconnaît une figure connue, John Vernon, spécialiste du genre.
On apprécie les décors luxueux, la propriété de Thelma sorte de Manderley moderne. La production n’a pas lésiné sur les moyens et nous avons droit à de nombreux rebondissements. Le maillon faible est Richard Hatch qui parfois gâche certaines scènes.
Bonne surprise, en 1h39, il n’y a pas de temps morts. Au bout d’une heure, la traditionnelle cascade automobile est là pour épater le spectateur.
John Vernon se taille la part du lion en méchant, alors que j’ai trouvé Dana Eclar, son complice dans le rôle de John Brinegar parfois hésitant.
La fin consiste à une prise d’otage de Thelma, dont Cannon et Terence doivent la tirer. Exploitant la grande propriété, on n’a pas cette mauvaise impression de tournage en studio qui fait vieillir tant de séries.
La fin est étonnement non violente : arrestation de Brinegar, suicide par empoisonnement de Correll, et on confond réalité et fiction lorsque Cannon demande un autographe à Thelma.
L’épisode serait une réussite totale sans le choix désastreux de Richard Hatch.
Anecdotes
Joan Fontaine (1917-2013) reste connue pour deux films d’Hitchcock :
Rebecca et
Soupçons. Elle était la sœur d’ Olivia de Havilland.
David White (1916-1990) incarne le juge Barnett. Il est connu pour avoir été le patron du héros de
Ma sorcière bien aimée.
John Vernon (1932-2005) a fait carrière au cinéma :
L’inspecteur Harry, L’étau, Josey Wales hors la loi.